Уильям Портер проработал в General Motors более 30 лет, занимая руководящие должности в дизайнерских подразделениях Pontiac и Buick. В 1968 году он возглавил Pontiac 1 Studio, где создал одну из своих самых известных моделей — Pontiac GTO 1968–1969 годов.
«Это была монококовая оболочка с эллиптическими выпуклостями над колесами», — так Портер описывал дизайн GTO в интервью 2000 года.
Позже он руководил разработкой Pontiac LeMans, Catalina и Bonneville, сохраняя фирменный стиль с удлиненными капотами и зауженными задними частями.Портер умел видеть автомобиль как цельное произведение искусства, вдохновляясь природными формами.
«Меня привлекали чистые, обтекаемые силуэты с длинными мускулистыми линиями, основанными на эллиптических формах», — говорил он в интервью Hot Rod (2007).
Особой гордостью дизайнера стали воздухозаборники Ram Air на капоте Firebird Trans Am, которые не только украшали автомобиль, но и улучшали охлаждение двигателя.
Портер окончил Университет Луисвилля по специальности «живопись и история искусства», а затем изучал промышленный дизайн в Pratt Institute. С 1957 года он работал в GM, параллельно преподавая в Университете Уэйна.
Его подход к дизайну — внимание к деталям и гармонии линий — повлиял на поколения инженеров.
«Он понимал, как одна эллиптическая линия перетекает в другую. Для него прямые линии были нежелательны», — отметил Кевин Кирбиц, президент Общества автомобильных историков.
Уильям Портер скончался в Мичигане, оставив после себя не только культовые автомобили, но и уникальный взгляд на дизайн, сочетавший эстетику и функциональность.
